鹅掌草多年生草本，植株高15-40厘米。根状茎斜，近圆柱形，粗(2.5-)5-10毫米，节间缩短。基生叶1-2，有长柄；叶片薄草质，五角形，长3.5-7.5厘米，宽6.5-14厘米，基部深心形，三全裂，中全裂片菱形，三裂，末回裂片卵形或宽披针形，有1-3齿或全缘，侧全裂片不等二深裂，表面有疏毛，背面通常无毛或近无毛，脉平；叶柄长10-28厘米，无毛或近无毛。花葶只在上部有疏柔毛；苞片3，似基生叶，无柄，不等大，菱状三角形或菱形，长4.5-6厘米，三深裂；花梗2-3,长4.2-7.5厘米，有疏柔毛；萼片5，白色，倒卵形或椭圆形，长7-10毫米，宽4-5.5毫米，顶端钝或圆形，外面有疏柔毛；雄蕊长约萼片之半，花药椭圆形，长约0.8毫米，花丝丝形；心皮约8，子房密被淡黄色短柔毛，无花柱，柱头近三角形。4月至6月开花。鹅掌草