地生或半附生植物，通常较矮小。叶基生，二列，4-5枚；叶片狭椭圆形或长圆状椭圆形，长14-18厘米，宽5-6厘米，先端钝并有不对称的裂口，上面有深浅绿色相间的网格斑，背面密布紫色斑点，中脉在背面略呈龙骨状突起，基部略收狭成柄并对折而互相套叠。花葶直立，很短，长一般不超过10厘米，紫褐色，被长柔毛，顶端生1花；花苞片卵形，长2.2-2.6厘米，宽1.5-2厘米，先端急尖，背面中脉稍被毛，边缘具细缘毛；花梗和子房长3-3.5厘米；花直径6-7厘米，白色或带淡黄色，具紫红色或紫褐色粗斑点，仅退化雄蕊上的斑点较细；中萼片横椭圆形至宽卵形，长3-3.5厘米，宽3.5-4厘米，先端浑圆或钝并常有短尖头，背面被短柔毛并有龙骨状中脉；合萼片明显小于中萼片，长2-2.5厘米，宽2.5-3厘米，背面也有短柔毛；花瓣巨大，宽椭圆形或宽卵状椭圆形，长5-6厘米，宽3-4.5厘米，边缘有细缘毛；唇瓣深囊状，椭圆形，有时向末端稍变狭，长2.5-4厘米，宽1.5-2厘米，基部具很短的爪，囊口宽阔，整个边缘内弯，但前方内弯边缘狭窄，囊底有毛；退化雄蕊近圆形或略带方形，长8-11毫米，宽8-9毫米，先端钝或略有3齿。花期4-6月。巨瓣兜兰