林刺葵乔木状，高达16米，直径达33厘米，叶密集成半球形树冠；茎具宿存的叶柄基部。叶长3-5米，完全无毛；叶柄短；叶鞘具纤维；羽片剑形，长15-45厘米，宽1.7-2.5厘米，顶端尾状渐尖，互生或对生，呈2-4列排列，下部羽片较小，最后变为针刺。佛焰苞近革质，长30-40厘米，开裂为2舟状瓣，表面被糠秕状褐色鳞秕。花序长60-100厘米，直立，分枝花序纤细；花序梗长30-40厘米，明显压扁；花小，无小苞片；雄花长6-9毫米，狭长圆形或卵形，顶端钝，白色，具香味；花萼杯状，顶端具3圆钝齿；花瓣3。长为花萼的3-4倍；花丝极短，离生，花药线形，稍短于花瓣；雌花近球形，花萼杯状，顶端具3短齿，长为花瓣的1/2倍；花瓣3，极宽。果序长约1米，具节，密集，橙黄色。果实长圆状椭圆形或卵球形，橙黄色，长2-2.5（-3）厘米，顶端具短尖头。种子长圆形，长1.4-1.8厘米，两端圆，苍白褐色。果期9-10月。