直立二年生粗状草本，基生莲座叶丛紧贴地面；茎高50~200厘米，不分枝或分枝，被曲柔毛与伸展长毛（毛的基部疱状），在茎枝上端常混生有腺毛。基生叶倒披针形，长10~25厘米，宽2~4.5厘米，先端锐尖，基部楔形，边缘疏生不整齐的浅钝齿，侧脉每侧12~15条，两面被曲柔毛与长毛；叶柄长1.5~3厘米。茎生叶椭圆形至倒披针形，长7~20厘米，宽1~5厘米，先端锐尖至短渐尖，基部楔形，边缘每边有5~19枚稀疏钝齿，侧脉每侧6~12条，每边两面被曲柔毛与长毛，尤茎上部的叶下面与叶缘常混生有腺毛；叶柄长0~15毫米。月见草花序穗状，不分枝，或在主序下面具次级侧生花序；苞片叶状，芽时长及花的1/2，长大后椭圆状披针形，自下向上由大变小，近无柄，长1.5~9厘米，宽0.5~2厘米，果时宿存，花蕾锥状长圆形，长1.5~2厘米，粗4~5毫米，顶端具长约3毫米的喙；花管长2.5~3.5厘米，径1~1.2毫米，黄绿色或开花时带红色，被混生的柔毛、伸展的长毛与短腺毛；花后脱落；萼片绿色，有时带红色，长圆状披针形，长1.8~2.2厘米，下部宽大处4~5毫米，先端骤缩成尾状，长3~4毫米，在芽时直立，彼此靠合，开放时自基部反折，但又在中部上翻，毛被同花管；花瓣黄色，稀淡黄色，宽倒卵形，长2.5~3厘米，宽2~2.8厘米，先端微凹缺；花丝近等长，长10~18毫米；花药长8~10毫米，花粉约50%发育；子房绿色，圆柱状，具4棱，长1~1.2厘米，粗1.5~2.5毫米，密被伸展长毛与短腺毛，有时混生曲柔毛；花柱长3.5~5厘米，伸出花管部分长0.7~1.5厘米；柱头围以花药。开花时花粉直接授在柱头裂片上，裂片长3~5毫米。蒴果锥状圆柱形，向上变狭，长2~3.5厘米，径4~5毫米，直立。绿色，毛被同子房，但渐变稀疏，具明显的棱。种子在果中呈水平状排列，暗褐色，棱形，长1~1.5毫米，径0.5~1毫米，具棱角，各面具不整齐洼点。