香茅是一种禾本科多年生密丛型具香味草本。秆高达2米，粗壮，节下被白色蜡粉。叶鞘无毛，不向 外反卷，内面浅绿色；叶舌质厚，长约1毫米；叶片长30-90厘米，宽5-15毫米，顶端长渐尖，平滑或边缘粗糙。伪圆锥花序具多次复合分枝，长约50厘米，疏散，分枝细长，顶端下垂；佛焰苞长1.5（-2）厘米；总状花序不等长，具3-4或5-6节，长约1.5厘米；总梗无毛；总状花序轴节间及小穗柄长2.5-4毫米，边缘疏生柔毛，顶端膨大或具齿裂。无柄小穗线状披针形，长5-6毫米，宽约0.7毫米；第一颖背部扁平或下凹成槽，无脉，上部具窄翼，边缘有短纤毛；第二外稃狭小，长约3毫米，先端具2微齿，无芒或具长约0.2毫米之芒尖。有柄小穗长4.5-5毫米。染色体2n=40 （Gupta B. K.，1965），60 （Babu，1936）。花果期夏季，少见有开花者。以晒干的草蒸馏而得，味道像是水果香及熏衣草的综合，高度约60公分，主要产地为斯里兰卡、爪哇、马达加斯加、南非，其中以爪哇品质较好，本世纪才被大量商业使用，虽然其来源稳定，但96年以来价格已上涨一倍以上。其气味可以驱除蚊子、跳蚤，减少病房中的细菌。香茅与橙花、佛手柑调和之后，可以软化皮肤。适合与之调和的精油有；佛手柑、尤佳利、天竺葵、熏衣草、橙花、薄荷、苦橙叶、鼠尾草、依兰。