箭根薯多年生草本。根状茎粗壮，近圆柱形。叶片长圆形或长圆状椭圆形，长20-50（-60）厘米，宽7-1（-24）厘米，顶端短尾尖，基部楔形或圆楔形，两侧稍不相等，无毛或背面有细柔毛；叶柄长10-30厘米，基部有鞘。花葶较长；总苞片4枚，暗紫色，外轮2枚卵状披针形，长3-4（-5）厘米，宽1-2厘米，顶端渐尖，内轮2枚阔卵形，长2.5-4（-7）厘米，宽2.5-3（-6.5）厘米；小苞片线形，长约10厘米；伞形花序有花5-7（-18）朵；花被裂片6，紫褐色，外轮花被裂片披针形，长约1厘米，宽约5毫米，内轮花被裂片较宽，顶端具小尖头；雄蕊6，花丝顶部兜状，柱头弯曲成伞形，3裂，裂片较宽，每裂片又2浅裂。浆果肉质，椭圆形，具6棱，紫褐色，长约3厘米，顶端有宿存的花被裂片；种子肾形，有条纹，长约3毫米。花果期4-11月。