多年生，具匍匐根状茎。须根粗壮。秆高大直立，高菰1-2米，径约1厘米，具多数节，基部节上生不定根。叶鞘长于其节间，肥厚、有小横脉；叶舌膜质，长约1.4厘米，顶端尖；叶片扁平宽大，长50-90厘米，宽15-30毫米。圆锥花序，长30-50厘米，分枝多数簇生，上升，果期开展；雄小穗长10-15毫米，两侧压扁，着生于花序下部或分枝之上部，带紫色，外稃具5脉，顶端渐尖具小尖头，内稃具3脉，中脉成脊，具毛，雄蕊6枚，花药长5-10毫米；雌小穗圆筒形，长18-25毫米，宽1.5-2毫米，着生于花序上部和分枝下方与主轴贴生处，外稃之5脉粗糙，芒长20-30毫米，内稃具3脉。颖果圆柱形，长约12毫米，胚小形，为果体之1/8。