苞片多层、膜质、覆瓦状排列，外层苞片短，内部各层苞片伸长酷似舌状花，有白、黄、橙、粉、红及暗色等，一般被人误认为花瓣。黄色小型的管状花聚生在花盘中央。花期7-9月。瘦果灰褐色，光滑。同属植物约350种，常栽培的有：毛叶麦秆菊，具蔓延茎，叶片倒卵圆形，头状花序单生银白色，原产新西兰；伞花麦秆菊，基部有些灌木状，叶片卵圆形，头状花序伞呈房状，总苞苞片长圆形，先端钝，乳白色。原产南非；天山麦秆菊，为宿根草本，全株密被绒毛，叶片狭披针形，头状花序呈伞房状，黄色或桔红色，原产中国新疆，此种麦秆菊花似金色的太阳，光彩夺目，十分动人，在岭南的花圃普遍种植。