虎舌红矮小灌木，具匍匐的木质根茎，直立茎高不超过15厘米，幼时密被锈色卷曲长柔毛，以后无毛或几无毛。叶互生或簇生于茎顶端，叶片坚纸质，倒卵形至长圆状倒披针形，顶端急尖或钝，基部楔形或狭圆形，长7-14厘米，宽3-4（-5）厘米，边缘具不明显的疏圆齿，边缘腺点藏于毛中，两面绿色或暗紫红色，被锈色或有时为紫红色糙伏毛，毛基部隆起如小瘤，具腺点，以背面尤为明显，侧脉6-8对，不明显；叶柄长5-15毫米或几无，被毛。伞形花序，单1，着生于侧生特殊花枝顶端，每植株有花枝1-2个，稀3个；花枝长3-9厘米，有花约10朵，近顶端常有叶1-2片，稀达4片；花梗长4-8毫米，被毛；花长5-7毫米，花萼基部连合，萼片披针形或狭长圆状披针形，顶端渐尖，与花瓣等长或略短具腺点，两面被长柔毛或里面近无毛；花瓣粉红色；稀近白色；卵形；顶端急尖；具腺点；雄蕊与花瓣近等长，花药披针形，背部通常具腺点；雌蕊与花瓣等长，子房球形，有毛或几无毛；胚珠5枚，1轮。果球形，直径约6毫米，鲜红色，多少具腺点，几无毛或被柔毛。花期6-7月，果期11月至翌年1月，有时达6月。