红花龙胆多年生草本，高20-50厘米，具短缩根茎。根细条形，黄色。茎直立，单生或数个丛生，常带紫色，具细条棱，微粗糙，上部多分枝。基生叶呈莲座状，椭圆形、倒卵形或卵形，长2-4厘米，宽0.7-2厘米，先端急尖，基部楔形，渐狭呈长0.5-1厘米的短柄，边缘膜质浅波状；茎生叶宽卵形或卵状三角形，长1-3厘米，宽0.5-2厘米，先端渐尖或急尖，基部圆形或心形，边缘浅波状，叶脉3-5条，下面明显，有时疏被毛，无柄或下部的叶具极短而扁平的柄，长1-2毫米，外面密被短毛或无毛，基部连合成短筒抱茎。花单生茎顶，无花梗；花萼膜质，有时微带紫色，萼筒长7-13毫米，脉稍突起具狭翅，裂片线状披针形，长5-10毫米，边缘有时疏生睫毛，弯缺圆形；花冠淡红色，上部有紫色纵纹，筒状，上部稍开展，长3-4.5厘米，裂片卵形或卵状三角形，长5-9毫米，宽4-5毫米，先端钝或渐尖，褶宽三角形，比裂片稍短，宽4-5毫米，先端具细长流苏；雄蕊着生于冠筒下部，花丝丝状，长短不等，长者长约12毫米，短者长约5毫米，花药椭圆形，长约3毫米；子房椭圆形，长约10毫米，柄短，长4-5毫米，花柱丝状，长约6毫米，柱头线形，2裂。蒴果内藏或仅先端外露，淡褐色，长椭圆形，两端渐狭，长2-2.5厘米，宽约4毫米，果皮薄，柄长约2厘米；种子淡褐色，近圆形，直径约1毫米，具翅。花果期10月至翌年2月。