短毛独活多年生草本，高1-2米。根圆锥形、粗大，多分歧，灰棕色。茎直立，有棱槽，上部开展分枝。叶有柄，长10-30厘米；叶片轮廓广卵形，薄膜质，三出式分裂，裂片广卵形至圆形、心形、不规则的3-5裂，长10-20厘米，宽7-18厘米，裂片边缘具粗大的锯齿，尖锐至长尖，小叶柄长3-8厘米；茎上部叶有显著宽展的叶鞘。复伞形花序顶生和侧生，花序梗长4-15厘米；总苞片少数，线状披针形；伞辐12-30，不等长；小总苞片5-10，披针形；花柄细长，长4-20毫米；萼齿不显著；花瓣白色，二型；花柱基短圆锥形，花柱叉开。分生果圆状倒卵形，顶端凹陷，背部扁平，直径约8毫米，有稀疏的柔毛或近光滑，背棱和中棱线状突起，侧棱宽阔；每棱槽内有油管1，合生面油管2，棒形，其长度为分生果的一半。胚乳腹面平直。花期7月，果期8-10月。