金山葵乔木状，干高10-15米，直径20-40厘米。叶羽状全裂，长4-5米，羽片多，每2-5片靠近成组排列成几列，每组之间稍有间隔，线状披针形，最大的羽片长95-100厘米，宽约4厘米，顶端的稍疏离，较短，狭成线形（宽约2厘米），具1条明显的中脉，横脉细而密，两面及边缘无刺，背面中脉上被鳞秕，羽片先端浅2裂；叶柄及叶轴被易脱落的褐色鳞秕状绒毛。花序生于叶腋间，长达1米以上，一回分枝，分枝多达80个或更多，每分枝长30-50厘米，之字形弯曲，基部至中部着生雌花，顶部着生雄花；花序梗上的大苞片（大佛焰苞）舟状，木质化，长达150厘米，宽达14厘米，顶端呈长喙状，背面具纵沟槽；花雌雄同株；雄花长7-16毫米（顶部的较短）；雌花长达4.5-6毫米，宽4-6毫米。果实近球形或倒卵球形，长3厘米，直径2.7厘米，稍具喙，外果皮光滑，新鲜时橙黄色，干后褐色，中果皮肉质具纤维，内果皮厚，骨质，坚硬，内果皮腔形状不规则，近基部有3个萌发孔。种子与内果皮腔同形，胚乳均匀具棱，中央有1个小的空腔，胚近基生。花期2月，果期11月至翌年3月。