白睡莲是多年水生草本植物；根状茎匍匐；叶纸质，近圆形，直径10-25厘米，基部具深弯缺，裂片尖锐，近平行或开展，全缘或波状，两面无毛，有小点；叶柄长达50厘米。花直径10-20厘米，芳香；花梗略和叶柄等长；萼片披针形，长3-5厘米，脱落或花期后腐烂；花瓣20-25，白色，卵状矩圆形，长3-5.5厘米，外轮比萼片稍长；花托圆柱形；花药先端不延长，花粉粒皱缩，具乳突；柱头具14-20辐射线，扁平。浆果扁平至半球形，长2.5-3厘米；种子椭圆形，长2-3厘米。花期6-8月，果期8-10月。