绶草绶草植株高13-30厘米。根数条，指状，肉质，簇生于茎基部。茎较短，近基部生2-5枚叶。叶片宽线形或宽线状披针形，极罕为狭长圆形，直立伸展，长3-10厘米，常宽5-10毫米，先端急尖或渐尖，基部收狭具柄状抱茎的鞘。花茎直立，长10-25厘米，上部被腺状柔毛至无毛；总状花序具多数密生的花，长4-10厘米，呈螺旋状扭转；花苞片卵状披针形，先端长渐尖，下部的长于子房；子房纺锤形，扭转，被腺状柔毛，连花梗长4-5毫米；花小，紫红色、粉红色或白色，在花序轴上呈螺旋状排生；萼片的下部靠合，中萼片狭长圆形，舟状，长4毫米，宽1.5毫米，先端稍尖，与花瓣靠合呈兜状；侧萼片偏斜，披针形，长5毫米，宽约2毫米，先端稍尖。花瓣斜菱状长圆形，先端钝，与中萼片等长但较薄；唇瓣宽长圆形，凹陷，长4毫米，宽2.5毫米，先端极钝，前半部上面具长硬毛且边缘具强烈皱波状啮齿，唇瓣基部凹陷呈浅囊状，囊内具2枚胼胝体。花期7-8月。该种植物分布甚广，其植物的大小、叶形、花的颜色和花茎上部被毛的有无等常因其分布地区的不同有较大的变化。