虾脊兰虾脊兰根状茎不甚明显。假鳞茎粗短，近圆锥形，粗约1厘米，具3-4枚鞘和3枚叶。假茎长6-10厘米，粗达2厘米。叶在花期全部未展开，倒卵状长圆形至椭圆状长圆形，长达25厘米，宽4-9厘米，先端急尖或锐尖，基部收狭为长4-9厘米的柄，背面密被短毛。花葶从假茎上端的叶间抽出，长18-30厘米，密被短毛，总状花序长6-8厘米，疏生约10朵花；花苞片宿存，膜质，卵状披针形，长4-7毫米，先端渐尖或急尖，近无毛；花梗和子房长6-13毫米，弧曲，密被短毛，子房棒状；花瓣有多种颜色，尤其在日本，园艺品种很多，花朵极漂亮。萼片褐紫色；中萼片稍斜的椭圆形，长11-13毫米，中部宽6-7毫米，先端急尖，具5条脉，背面中部以下被短毛；侧萼片相似于中萼片。花瓣近长圆形或倒披针形，与萼片等长，或有时稍短，中部宽3.5-5毫米，先端稍钝，基部收狭，具3条脉，两侧的2条常分支，无毛；唇瓣白色，轮廓为扇形，与整个蕊柱翅合生，约虾脊兰等长于萼片，3深裂；侧裂片镰状倒卵形或楔状倒卵形，比中裂片大，先端向中裂片弯曲，基部约一半合生在蕊柱翅的外侧边缘；中裂片倒卵状楔形，先端深凹缺，前端边缘有时具不整齐的齿；唇盘上具3条膜片状褶片；褶片平直，全缘，延伸到中裂片的中部，前端呈三角形隆起；距圆筒形，伸直或稍弯曲，长5-10毫米，向末端变狭，外面疏被短毛；蕊柱长约4毫米，上端扩大，蕊柱翅下延到唇瓣基部；蕊喙2裂；裂片牙齿状三角形，长约0.6毫米，先端急尖；药帽在前端稍收狭，先端近截形；花粉团棒状，长约1.8毫米。花期4-5月。