白鲜茎基部木质化的多年生宿根草本，高40-100厘米。根斜生，肉质粗长，淡黄白色。茎直立，幼嫩部分密被长毛及水泡状凸起的油点。叶有小叶9-13片，小叶对生，无柄，位于顶端的一片则具长柄，椭圆至长圆形，长3-12厘米，宽1-5厘米，生于叶轴上部的较大，叶缘有细锯齿，叶脉不甚明显，中脉被毛，成长叶的毛逐渐脱落；叶轴有甚狭窄的冀叶。总状花序长可达30厘米；花梗长1-1.5厘米；苞片狭披针形；萼片长6-8毫米，宽2-3毫米；花瓣白带淡紫红色或粉红带深紫红色脉纹，倒披针形，长2-2.5厘米，宽5-8毫米；雄蕊伸出于花瓣外；萼片及花瓣均密生透明油点。成熟的果（蓇葖）沿腹缝线开裂为5个分果瓣，每分果瓣又深裂为2小瓣，瓣的顶角短尖，内果皮蜡黄色，有光泽，每分果瓣有种子2-3粒；种子阔卵形或近圆球形，长3-4毫米，厚约3毫米，光滑。花期5月，果期8-9月。