昂天莲灌木，高1-4米，小枝幼时密被星状茸毛。叶心形或卵状心形，有时为3-5浅裂，长10-22厘米，宽9-18厘米，顶端急尖或渐尖，基部心形或斜心形，上面无毛或被稀疏的星状柔毛，下面密被短茸毛，基生脉3-7条，叶脉在两面均凸出；叶柄长1-10厘米；托叶条形，长5-10毫米，脱落。聚伞花序有花1-5朵；花红紫色，直径约5厘米；萼片5枚，近基部连合，披针形，长15-18毫米，两面均密被短柔毛，花瓣5片，红紫色，匙形，长2.5厘米，顶端急尖或钝，基部凹陷且有毛，与退化雄蕊的基部连合；发育的雄蕊15枚，每3枚集合成一群，在退化雄蕊的基部连合并与退化雄蕊互生，退化雄蕊5枚，近匙形，两面均被毛；子房矩圆形，长约1.5毫米，略被毛，5室，有5条沟纹，长约1.5毫米，花柱三角状舌形，长约为子房的1/2。蒴果膜质，倒圆锥形，直径约3-6厘米，被星状毛，具5纵翅，边缘有长绒毛，顶端截形；种子多数，矩圆形，黑色，长约2毫米。花期春夏季。